By user-3455045837962996044 Manchester United kam am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nicht über ein 1:1 hinaus. Der Ausgleich fiel erst in der 92. Minute durch Dominic Solanke, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt spielte. Zuvor hatte Bryan Mbeumo United in der Halbzeit der zweiten Hälfte in Führung gebracht.
Die Fans von United hatten angereist, um sich am Erzrivalen Manchester City zu erfreuen, der gerade wegen eines harten Schuldurteils im Verfahren mit der Premier League in den Schlagzeilen steht. Doch am Ende des Spiels dachte kaum jemand mehr daran. Beim Verlassen des Stadions beschäftigte die Anhänger vor allem, wie es Tottenham gelungen war, in Unterzahl noch einen Treffer zu erzielen.
„Ich bin mit dem Ergebnis auf jeden Fall massiv enttäuscht“, sagte Carrick nach der Partie. „Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Der erste Abschnitt war definitiv schwierig für uns.“ Er lobte zugleich die Steigerung im Verlauf der zweiten Hälfte: „Wir haben uns im Laufe der zweiten Halbzeit deutlich verbessert und uns gegen Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das müssen wir hinbekommen.“
Späte Gegentore als Problem
Nach diesem Ergebnis steht Carrick unter besonderer Beobachtung. United erlebt den schwächsten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Carrick wirft seine Spieler nicht unter den Bus, wie er auch in der Pressekonferenz nach dem Spiel deutlich machte. Trotzdem darf man von dem Team mehr erwarten.
Solankes Kopfballtor ist bereits das dritte Gegentor der Saison in der Nachspielzeit. Zwei davon kosteten United jeweils vier Punkte, gegen Everton und gegen Tottenham. „Es sind jetzt schon zwei späte Gegentore, auf unterschiedliche Weise, die uns zwei Siege gekostet haben“, sagte Carrick. „Das verändert eine Menge. Es verändert Gefühle und Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir in einer guten Position sind.“
Besonders auffällig war das Gegentor für Lisandro Martínez. Wie er auf Sandro Tonalis Flanke in Richtung Solanke reagierte, wird wohl nur er selbst erklären können. Auch Senne Lammens hätte nach Einschätzung vieler Beobachter besser agieren können.
Schwierigkeiten gegen Teams in Unterzahl
Mit dem Treffer von Solanke ist Tottenham das zweite Team in dieser Saison, das im Old Trafford nach einer Roten Karte noch getroffen hat, nach Manchester City. United hat in den vergangenen drei Spielen gegen Mannschaften in Unterzahl keinen Sieg geschafft. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim gewann Everton 1:0 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Feld musste.
„Es geht darum, dass wir Spiele zu Ende bringen müssen, egal ob wir zu zehnt oder zu elft sind, wenn wir vorne liegen“, sagte Carrick. „Ob es darum geht, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte besser zu behaupten und den Gegner in seinem Strafraum etwas festzunageln, oder darum, in Defensivmomenten besser zu verteidigen. Da müssen wir uns definitiv verbessern.“
Die Lage ist angespannt. Das letzte Mal, dass United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, wurde Ron Atkinson als Trainer entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Situation, doch der Druck wächst.
Starkes Debüt von Baleba
Im Old Trafford gab es nach nur 20 Minuten bereits Pfiffe, als Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, mutig nach vorne spielte. United hatte im ersten Durchgang große Mühe und wirkte über weite Strecken unterlegen. Erst als der 70-Millionen-Euro-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderte sich das Spiel. Energie und Zielstrebigkeit kehrten zurück.
Das Debüt Balebas wäre an einem anderen Tag die Hauptgeschichte gewesen. Es war ein positiver Auftritt, der Hoffnung für die kommenden Wochen und Monate machte. Doch er ging im Ärger über das verlorene Spiel unter, das United eigentlich hätte gewinnen müssen.
Als Nächstes reist United am Dienstag zum Champions-League-Spiel bei Atlético Madrid, danach geht es am kommenden Wochenende zu Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwere Aufgabe im Europapokal.
Carrick betont, dass das größte Problem derzeit die knappen Entscheidungen sind, bei denen United bisher auf der falschen Seite stand. Wenn die Mannschaft die Richtung in die richtige Richtung ändern will, muss sich das schnell ändern.